In March the third-most-expensive work ever sold at auction by a living artist went for $69m. The sum was particularly striking because the artwork in question won’t hang in the buyer’s super-yacht, or even his hallway. It exists only online: anyone with an internet connection can see it, whenever and wherever they want. They can even copy it and share it with others. Free. So what was actually sold?

“Everydays: the First 5000 Days” was made by Mike Winkelmann, an American graphic artist who goes by the name of Beeple. It is a digital collage of 5,000 images Beeple has designed over the years, which together form a dizzying spectacle. Anyone can find this image on the internet, so the buyer of this item was not acquiring the artwork itself, but a receipt showing that he is the owner of the original digital file. These digital receipts, known as “non-fungible tokens” (NFTs), have now become the talk of the art world. Since the transaction occurred at Christie’s, a leading auction house, it carried special weight.

striking 두드러지는, 눈에 띄는
in question 문제의

(번역본)
프랑스 아방가르드 화가가 최초의 NFT를 팔았나?
프랑스 화가 이브 클랭은 수집광들에게 파리의 공기를 팔았다.
하지만 그도 NFT의 가치를 인정하지는 않았을지 모른다

지난 3월 열린 경매에서 한 작품이 생존 예술가가 판매한 작품 중 역대 세 번째로 높은 6,900만 달러에 낙찰되는 일이 벌어졌다. 문제의 예술작품이 구매자의 슈퍼요트나 심지어 그의 집이나 사무실 복도에 걸어 놓을 수 없는 것이었기 때문에 낙찰가는 특히 더 많은 주목을 받았다. 이 작품은 온라인상에서만 존재하며, 인터넷에 연결된
사람이라면 시간과 장소에 구애 없이 원하면 언제 어디서나 볼 수 있다. 심지어 그것을 복사해서 다른 사람들과 공유할 수도 있다. 그것도 공짜로. 그렇다면 대체 무엇이 팔린 것일까?

작품의 제목은 <나날들: 첫 5,000일(Everydays: the First 5000 Days)>로, 비플(Beeple)이라는 이름으로 통하는 미국 그래픽 아티스트 마이크 윈켈만(Mike Winkelmann)이 만든 그림이다. 이것은 비플이 수년간 디자인한 5,000개의 이미지를 모아 제작한 디지털 콜라주로 아찔한 장관을 이룬다. 누구나 인터넷에서 이 그림을 찾을 수 있기 때문에 이것의 구매자는 미술품 자체가 아니라 자신이 원본 디지털 파일의 소유자임을 보여주는 영수증을 취득했다. 대체불가능한 토큰(non-fungible tokens), 줄여서 NFT로 알려진 이러한 디지털 영수증이 이제 미술계에서 화제가 되고 있다. 이번 거래가 유명 경매장인 크리스티 경매장에서 성사된 만큼 특별히 무게가 실렸다.